コロナ禍になる以前は、風邪やインフルエンザが流行る季節と花粉の季節のみマスクを使用していたという方が多いのではないでしょうか？または、ほとんど使用していなかったという方もいると思います。
今では一年中、そして一日中マスクを付けて過ごす日々です。そんな中でマスクを使用することによる不快感（トラブル）で悩んでいる方も多いのでは？
一日中付けているマスク、トラブルの起きない快適なものを選びたいものです。マスクをすることにより起こるトラブルの原因と解決策を考えてみると、快適なマスク選びの方向性が見えてくるのではないでしょうか。
よく耳にするマスクトラブル、マスクの悩み
マスクトラブル① 耳が痛くなる
耳が痛くなる原因
マスクを長時間付けていると耳の付け根が痛くなります。これは耳にかけるゴム紐が細いと起きやすいようです。
ゴムが細いと、肌にかかる圧力が一点に集中するため耳の後ろが圧迫されて痛みを生じます。また、ゴムの縮みが強いもの、サイズが合っていない（きつい）マスクなども耳が痛くなる原因となります。耳が痛いとそれが首や肩のコリとなり頭痛につながる方もいるようです。
耳が痛くなる場合の解決方法
太く、伸縮の柔らかい耳紐を使用したマスクを選びましょう。紐が太いと圧力が分散され、耳への負担が軽減します。柔らかくてよく伸びるゴムであれば締め付けが軽くなります。
また、サイズが合ったマスクを選ぶのはもちろんですが、耳紐のサイズ調整が可能なものを選ぶと良いでしょう。
マスクトラブル② 息苦しい
息苦しさの原因
個人差はありますが、マスクをつけることによって息苦しさを感じる場合があります。息苦しさの原因としては、【酸欠】が考えられます。酸欠は、マスク内の酸素濃度が低下するためで、これはフィルター性能の高いマスク（不織布マスク）に起こりやすいようです。フィルター性能が高いと空気の通りが悪い為に、吐き出した二酸化炭素がマスク内にたまってしまい酸欠になると考えられます。
息苦しさの解決方法
息苦しさを感じたら、一時的にマスクを外し呼吸を整えるようにしましょう。しかし、マスクを外すのが度々になってしまうと周囲の目が気になったり感染への不安もあります。できれば、外すことなくつけていられるマスクをお勧めします。
布マスクは比較的空気の通りが良い為、息苦しいと感じることは少なようです。素材は様々ですが、ガーゼマスクや綿素材のマスクなら空気の通りが良いと考えられます。しかし、フィルター性能が低いとウイルス等の感染リスクも高くなります。
布マスクには、フィルター性能もある程度高く、呼吸もしやすいように研究されたマスクのために作られた生地のものが販売されています。息苦しさにお悩みの方にはおすすめです。
マスクトラブル③ 肌が荒れる
マスクによる肌荒れの原因
マスクを付けることによる肌荒れの原因は大きく分けると３つあります。
一つは呼吸をすることによるマスク内が蒸れです。蒸れることにより肌がふやけてしまったり、夏場は汗や皮脂により汗疹のような状態になり肌荒れ、痒みの原因になります。
2つ目はマスクの付け外しやマスクがズレることにより、肌がすれてしまう肌荒れです。特に不織布マスクは角や端は紙のように硬く、その部分が肌に当たり擦れてしまうことがあります。
3つ目はマスクを外した時に起こる肌の乾燥です。マスクを外すと、マスクの内の湿気が急激に蒸発するため肌の水分も一緒に奪われてしまうそうです。特に乾燥する秋～冬の季節は起こりやすいようです。
マスクによる肌荒れの解決方法
蒸れによる汗はこまめに拭きましょう。しかし、汗を拭くにはマスクを外さなければなりません。マスクを外しにくい状況では布マスクがおすすめです。布マスクで綿素材のものは汗を吸収してくれるので肌荒れを起こしにくいでしょう。不織布マスクは汗を吸収せず、湿気がこもるので、汗をこまめに拭けない場合、蒸れによる肌荒れを起こしやすいと言えます。
また、柔らかい綿素材の布マスクは肌に優しく、擦れて肌が荒れるリスクは少ない思われます。
乾燥対策には、付けている時に保湿効果のある素材のマスクがいいでしょう。天然素材のシルク繊維は保湿性が高くお肌の潤いを守ってくれます。またシルクプロテイン加工を施した生地も保湿効果が期待できます。
肌荒れにお悩みの方は、できれば、不織布マスクではなく綿やシルク、シルクプロテイン加工を施した生地のマスクを使用することをお勧めします。
快適なマスク生活のために
早くマスク無しの生活に戻りたいと誰もが望んでいることと思います。しかし、この先ワクチン接種が進んでもマスクを外せる日はまだまだ遠い気がしませんか？
【マスクはワクチン】と提言する専門家もいるように、マスクは私たちをウイルスから守ってくれる大切なアイテムです。
また、地球上には花粉やPM2.5などウイルス以外にも私たちの喉や鼻を脅かす厄介物がたくさん存在します。今やマスクは私たちの健康、そして快適な生活を守ってくれるボディガードのようなもの。健康で快適な生活のためにはマスクと上手に付き合っていかなくてはなりません。マスクの性能や快適性のバランスを考えて、ずっと付けていたいと思えるマスクを見つけたいですね。
